Din cuprinsul articolului
Cu toții am folosit expresia „ocupat ca o albină” – dar este ea motivată? Sau albinele sunt la fel de predispuse să lenevească, dar și să muncească din greu? Martin Fone, autorul cărții „Cincizeci de întrebări curioase”, investighează.
Binecuvântatele polenizatoare sunt asemenea societății umane, potrivit tezei lui Vergiliu din Georgicele. Ele muncesc, sunt devotate unui rege (sau unei regine, în cazul albinelor) și sunt dispuse să moară pentru o cauză.
De-a lungul mileniilor, ele au căpătat reputația de a fi harnice. „Ocupat ca o albină” este o expresie populară încă în vogă.
Dar este această reputație bine meritată?
Muncitoarele pot face până la o sută de călătorii de căutare a hranei pe zi, dar activitățile lor încetează la apus. Alte albine, ale căror responsabilități includ îngrijirea fagurilor de miere și răcirea cuibului, lucrează non-stop, dar fac și pauze frecvente.
Pe de altă parte, trântorii nu părăsesc stupul decât după-amiaza devreme și se bazează pe alte albine pentru a se hrăni.
Cercetările efectuate de Universitatea din Illinois fac lumină în ceea ce privește cât de ocupate sunt albinele. În cadrul experimentelor au fost folosite cinci colonii de albine – trei în spații naturale în aer liber și celelalte două în incinte special protejate, potrivit countrylife.co.uk.
Fiecare stup a fost echipat cu perechi de scanere cu laser la intrare și între una și trei sute de lucrătoare din fiecare colonie au fost marcate cu micro transmițătoare minuscule care au permis scanerelor să le marcheze identitatea, direcția de deplasare și ora din zi.
Aproximativ 20% dintre albine erau mai ocupate decât restul
După câteva luni de colectare a datelor, cercetătorii au observat că o mică parte dintre albine, aproximativ 20%, erau mult mai ocupate decât restul, reprezentând până la 50% din activitatea de zbor înregistrată.
Aceste albine ocupate au început să zboare de îndată ce colonia devenea activă în fiecare dimineață și au efectuat zboruri regulate și foarte apropiate de-a lungul zilei, până când colonia își înceta activitățile de zbor seara.
Aceste albine ocupate, însă, nu au fost mereu ocupate, iar nivelurile de activitate au atins cote maxime și minime pe parcursul experimentului și pe parcursul vieții lor. Această observație i-a încurajat pe oamenii de știință să se întrebe dacă hărnicia lor a fost mai degrabă un răspuns adaptiv decât unul înnăscut, astfel că expresia „ocupat ca o albină” ar putea să nu fie chiar atât de relevantă?
Hărnicia lor a fost înnăscută sau s-au adaptat condițiilor?
Cu alte cuvinte, și-au adaptat albinele modelele de lucru la condițiile predominante, iar acele albine care erau mai puțin energice și-ar fi modificat comportamentul în absența albinelor ocupate?
În mod ingenios, cercetătorii au pândit intrările stupilor închiși la orele de vârf de căutare a hranei și au capturat toate albinele care au ajuns acolo. Când au analizat înregistrările de zbor ale albinelor capturate, majoritatea se aflau în primele 20 de procente din forța de muncă.
În restul zilei, activitatea la hrănitoare a fost liniștită, dar a doua zi, aceasta a revenit la niveluri normale. Unele dintre albinele care o lăsaseră mai ușor din cauza eforturilor albinelor ocupate și-au crescut nivelul de activitate cu până la 500%.
Nu există o diviziune clară între lucrătoare și leneșe
Cercetătorii au ajuns la concluzia că nu există o diviziune clară în stup între lucrătoare și leneșe, ci că fiecare lucrătoare controlează activitatea generală a coloniei și își ajustează propriile eforturi pentru a se asigura că nevoile generale ale coloniei sunt satisfăcute.
Poate că analogia lui Vergil, conform căreia albinele reflectă societatea umană, este mai exactă decât am crezut. Albinele nu sunt ocupate în mod propriu-zis, dar, la fel ca oamenii, fac suficient pentru a se descurca.
