Din cuprinsul articolului
Teoria domesticirii pisicii a fost compromisă! Timp de mulți ani, oamenii au crezut că pisicile și oamenii au început să trăiască împreună acum aproximativ 9.500 de ani în Levant (Orientul Mijlociu și Mediterana de Est de astăzi), coincidând cu începutul perioadei neolitice și apariția agriculturii.
Teorie accepătată de majoritatea era că depozitarea cerealelor a atras rozătoarele, care, la rândul lor, a atras pisicile sălbatice la vânătoare. Pisicile au devenit utile în protejarea hranei, iar oamenii le-au domesticit.
La baza teoriei stă o veche dovadă arheologică a unui schelet de pisică dintr-un mormânt din Cipru, datând din acea perioadă.
Analiza ADN-ul antic dezvăluie originea pisicilor ca animale de companie
Avansul științei, noile analize genetice ale rămășițelor de pisică din numeroase situri arheologice din Europa, Orientul Mijlociu și Asia sugerează că pisicile de casă moderne își au originea mult mai timpuriu.
Profesorul Greger Larson a declarat că cercetătorii „au început să reexamineze presupusele schelete de pisici domestice care datează de 10.000 de ani” și au descoperit că acestea nu au aceeași structură genetică ca populația dominantă de pisici domestice moderne.
O nouă descoperire despre originea pisicilor domestice. Africa de Nord legănul acestora
Primul studiu a analizat 87 de genomuri de pisici antice și moderne și a concluzionat că pisicile domestice (Felis catus) își au originea în Africa de Nord, nu în Levant. Strămoșii lor erau strâns înrudiți cu pisica sălbatică africană (Felis lybica lybica).
Fotografie: Ziyi Li, Wenquan Fan
Aceste pisici au stabilit fondul genetic al pisicii domestice moderne și se pare că s-au răspândit în toată Europa odată cu ascensiunea Imperiului Roman, acum aproximativ 2.000 de ani.
Pisicile leopard prezente în China trăiau în ”simbioză” cu oamenii
Un al doilea studiu a descoperit că, până în anul 730 d.Hr., pisicile domestice erau deja prezente în China, probabil călătorind alături de comercianții de pe Drumul Mătăsii. Studiul a analizat ADN-ul a 22 de schelete de pisică descoperite în China pe o perioadă de 5.000 de ani.
Înainte de apariția pisicilor domestice în China, oamenii trăiau acolo cu pisicile leopard (Prionailurus bengalensis). Rămășițele lor au fost descoperite în cel puțin șapte situri arheologice, datând de acum 5.400 de ani până în anul 150 d.Hr.
Fotografie: Yu Han
Relația dintre pisicile leopard și oameni este „simbiotică”, dar acestea nu au fost niciodată complet domesticite, în ciuda faptului că au trăit împreună mai bine de 3.500 de ani. Oamenii beneficiază de capacitatea lor de a prinde șoareci, în timp ce pisicile au o sursă de hrană disponibilă.
Pisicile leopard nu au fost domesticite, probabil pentru că erau cunoscute pentru vânătoarea de pui și nu doar rozătoare, ceea ce a cauzat conflicte atunci când metodele de creștere a păsărilor s-au schimbat. Oamenii renunțând la crețterea lor, acestea s-au întors în habitatele lor naturale.
Pisicile și Egiptul Antic: Misterele nerezolvate
Profesorul de biologie Jonathan Losos subliniază locul special al pisicilor în cultura egipteană antică. Imagini cu pisici apar dens pe pereții mormintelor, purtând bijuterii, folosind vase separate și așezate lângă stăpânii lor ca membri ai familiei.
Totuși, marea întrebare rămâne fără răspuns: a fost Egiptul leagănul domesticirii pisicii domestice sau pur și simplu a fost locul unde „vânătorii de șoareci” sălbatici au început să se lege de oameni?
Noi cercetări efectuate în Europa au arătat că scheletele de pisică descoperite în siturile arheologice care datează din anul 200 î.Hr. sunt de fapt pisici sălbatice europene (Felis silvestris), nu pisici domestice. În ciuda asemănărilor lor fizice, analiza genetică a făcut distincții clare.
Căutarea de a urmări istoria pisicilor rămâne neterminată, a spus el. Lipsa exemplarelor din Africa de Nord și Asia de Sud-Vest, zone considerate cheie, lasă imaginea originilor pisicii domestice incompletă.
