Despre chinocefali sau sfintii cu cap de caine

Nu multi dintre noi cunosc existenta sfintilor cu cap de caine sau de lup (chinocefali), cu toate ca, de multe ori, ramanem surprinsi vazand aceasta silueta pe peretii vechilor manastiri sau ai bisericilor crestine.Spre exemplu, sfantul Mucenic Hristofor  este unul dintre cei mai uimitori sfinti ai Bisericii lui Hristos, fiind praznuit pe 9 mai. Hristofor era un tanar atat de frumos, incat tulbura sufletele si mintile celor care il vedeau. El este infatisat in iconografie avand cap de lup. O icoana infatisandu-l pe „Sfantul Lup” se afla in biserica „Adormirea Maicii Domnului si Sfantul Nicolae” din localitatea buzoiana Topliceni. In lucrarea sa, „Judetul Buzau – traditii, obiceiuri, datini, mituri, arhitectura, turism, credintele taranului roman despre cer si stele”, scriitorul Gheorghe Petcu vorbeste despre legenda acestui sfant, carui icoana este o raritate printre bisericile muntenesti din zona: „Daca vreti sa ajungeti in rai, trebuie sa semanati cu Sfantul Lup! Legenda: Un tanar foarte atragator, care dorea sa ajunga in Rai, s-a rugat la Dumnezeu sa il urateasca, pentru a nu fi ispitit de femei. Ascultandu-i ruga, Dumnezeu i-a facut fata de lup. Schimonosit in acest fel, nu a mai pacatuit si a ajuns in Rai”, scrie, in lucrarea sa, sociologul Gheorghe Petcu.Despre chinocefali, omenirea are date inca din cele mai vechi timpuri. Tzetzis, un comentator istoric bizantin, se refera la acestia ca la niste locuitori ai Indiei, in zona actualului Pakistan. In varianta greceasca a vietii Sfantului Hristofor, se spune ca au venit in lumea romana trecand prin desertul Persiei, iar Marco Polo ii mentioneaza pe acestia drept locuitori ai insulelor din Oceanul Indian. Se poate ca acestia sa fie vietuitorii acelorasi triburi pe care le-a intalnit si Alexandru cel Mare, in drumul sau spre tarmul marii de langa desertul Gedrosian (actualul Makran, in Pakistan).Potrivit crestinortodox.ro, principala sursa despre existenta chinocefalilor ramane insa personajul Ktesias (secolul al V-lea), un binecunoscut geograf antic, farmacist si istoric din Knidos, ale carui scrieri au fost luate foarte in serios de catre Parintii Bisericii din Bizant. In cartea lui Ktesias, „Indica” – exista un intreg text inchinat chinocefalilor, „un trib indian”.