Cei mai mici dintre cameleoni sunt pradatori desavarsiti, care isi lovesc tintele cu limba, harponul natural cu care sunt inzestrati, cu o forta incredibila pentru dimensiunile lor, conform unui nou studiu, potrivit Live Science, preluat de Agerpres.In cazul acestor reptile, dimensiunea este invers proportionala cu forta. Un cameleon isi poate lansa limba-harpon spre un greier cu o forta de pana la 264 de ori mai mare decat forta gravitationala. Atunci cand ataca, limba cameleonului accelereaza de la 0 la 100 de km/h intr-o sutime de secunda, conform studiului publicat in ultimul numar al revistei Scientific Reports.Pentru a-si asigura energia metabolica necesara, cameleonii din speciile cele mai mici au nevoie de relativ mai multa hrana prin comparatie cu cei din speciile mai mari. Din aceasta cauza, limba-harpon a acestor reptile mai mici poate fi lansata cu viteze mai mari si cu o forta superioara cameleonilor mai mari, conform autorului acestui studiu, Christopher Anderson, cercetator postdoctoral la Universitatea Brown. „Este un exemplu de evolutie morfologica determinata de constrangerile metabolice”, a explicat el pentru Live Science.Oamenii de stiinta cunosteau deja de ce sunt capabile aceste instrumente extraordinare cu care sunt dotati camelonii. Aceste reptile nu folosesc doar forta musculara pentru a-si lansa limba-harpon spre prada. Limba unei astfel de reptile este ancorata solid de un os, osul hioid, care este invelit intr-o teaca musculara foarte puternica. Intre musculatura si os se afla tesuturi conjunctive elastice. Inainte de a-si lansa limba-harpon, musculatura care inveleste osul hioid este contractata, intinzand tesutul conjunctiv la fel cum este intinsa coarda unui arc. Energia potentiala a acestui tesut elastic ii confera forta si viteza limbii cameleonului.Insa majoritatea studiilor anterioare cu privire la modul de functionare a limbii-harpon cu care sunt dotate aceste reptile au fost realizate pe specii mai mari.In multe cazuri, animalele din speciile mai mici sunt mai rapide si lovesc cu mai multa forta decat cele din speciile mari. Crevetele-calugarita, spre exemplu, poate lovi cu membrele sale anterioare, modificate asemenea unor ciocane, cu aceeasi viteza cu care un glont este propulsat pe teava unei arme, conform unui studiu publicat in iunie 2012 in revista Science.Christopher Anderson a folosit o camera video speciala, de inalta viteza, pentru a inregistra 55 de cameleoni din 20 de specii diferite, in timp ce-si foloseau arma. Cameleonii studiati aveau dimensiunile cuprinse intre 4 si 20 centimetri. In urma experimentelor, a observat ca acesti cameleoni isi pot lansa limba, in medie, pe distante de 1,5 ori mai mari decat lungimea propriului corp si chiar pana la de 2,5 ori in cazul anumitor specii.De asemenea, in urma experimentelor Anderson a observat ca exista o relatie de proportionalitate inversa intre distanta pana la care un cameleon poate lovi cu limba sa harpon, viteza si puterea loviturii, pe de-o parte si marimea reptilei. Astfel, cu cat un cameleon este mai mic, cu atat isi lanseaza limba mai departe, mai rapid si mai puternic. Spre exemplu un micut cameleon din specia Rhampholeon spinosus isi lanseaza limba-harpon cu o forta de 264 de ori mai mare decat forta gravitationala.https://www.youtube.com/watch?v=FynDPscn88o”O forta incredibila – este vorba de 14.000 de wati pe kilogram”, a subliniat Anderson. Pentru comparatie, prepelitele dezvolta o energie de doar 1.100 de wati pe kilogram atunci cand isi iau zborul direct in plan vertical. Limba salamandrei, un animal amfibiu, poate accelera insa pana la viteze mai mari decat cele ale cameleonilor din studiu, conform lui Anderson, insa cameleonii sunt mai rapizi decat orice alta reptila, pasare sau mamifer.Pentru Christopher Anderson nu este nicio surpriza faptul ca mai mic inseamna, de fapt, mai puternic. „Pe masura ce dimensiunea corpului creste, capacitatea de accelerare scade. Astfel organismele mai mici, din punct de vedere strict al fizicii, sunt capabile de acceleratii mai mari”, a concluzionat el.
