Pisicile „tricolore” ajuta la slabire…

Pisicile zise „calico”, cu blana in trei culori – negru, portocaliu si alb – au dezvaluit un secret genetic care, intr-o buna zi, i-ar putea ajuta pe oameni in lupta impotriva obezitatii.Secretul consta in structura lor cromozomiala unica, arata cercetatorii de la Universitatea California – San Francisco, care si-au prezentat concluziile in cadrul intrunirii Societatii de Biofizica.Pisicile calico au o gena asociata cu culoarea portocalie blani, gena situata pe unul dintre cromozomii X, si o gena pentru culoarea neagra, situata pe celalalt cromozom X. (La pisici, ca si la oameni, femelele au doi cromozomi X, iar masculii au un cromozom X si unul Y.)Inactivarea la intamplare a unuia dintre cei doi cromozomi X in fiecare celula explica aceasta combinatie specifica de culori a blanii.Descifrarea acestui proces de inactivare a unui cromozom X i-ar putea ajuta oamenii de stiinta sa inteleaga intreg procesu al controlului epigenetic, adica felul in care o schimbare in activitatea unei gene poate fi transmisa la urmasi, fara a fi implica modificari ale secventei ADN-ului. Astfel, cercetatorii ar putea intelege daca si in ce mod si alte trasaturi, precum tendinta spre obezitate, pot fi transmise de la o generatie la alta.Pentru specialisti, scopul suprem ar fi sa afle cate tipuri de gene ar putea fi activate sau inactivate concomitent, fara a altera structura ADN-ului.Primul pas este vizualizarea cromozomilor; cercetatorii au reusit acest lucru printr-o noua tehnologie tomografica, numita „soft x-ray tomography.” Cu ajutorul fluorescentei, aceasta metoda permite vizualizarea tridimensionala a componentelor celulei.Cercetatorii au vizualizat astfel structura complexa a cromozomului X inactivat din celulele pisicilor femele, in interiorul nucleului celular, si au identificat pozitia specifica a unor gene.Importanta acestui studiu consta in faptul ca deschide calea spre studii asemanatoare ale cromozomilor X la om.Unele alterari ale structurii cromozomilor X la oameni sunt asociate cu boli genetice care pot fi transmise de-a lungul mai multor generatii.Distributia tesutului adipos este si ea corelata cu cromozomii X, astfel incat e posibil ca, in viitor, unele interventii asupra acestor structuri din interiorul nucleului celular sa ajute la controlarea tendintei mostenite spre obezitate. Cercetarile sunt abia la inceput, dar oamenii de stiinta spera sa poata ajunge candva sa inactiveze anumite componente din nucleul celular asociate cu obezitatea si cu alte boli.Sursa text: ABC Science