Colt de stegodon, vechi de peste un milion de ani, descoperit in Pakistan

O echipa de oameni de stiinta pakistanezi a anuntat ca a descoperit un rar colt de stegodon, ruda indepartata a elefantului care a trait in urma cu 1,1 milioane de ani, transmite AFP, preluata de Agerpres.Coltul, care a fost gasit in provincia pakistaneza Pundjab (centru), ar putea furniza noi elemente despre evolutia acestui mamifer disparut. Potrivit cunostintelor actuale, stegodonul a aparut pe Pamant acum 11 milioane de ani si a existat pana la ultima glaciatiune, survenita in urma cu circa 11.700 de ani. Coltul are aproximativ 2,44 metri lungime si un diametru de 20,3 centimetri, fiind cel mai mare exemplar descoperit pana acum in Pakistan, potrivit echipei care l-a scos la lumina.El a fost descoperit de cercetatori de la departamentul de zoologie al Universitatii din Pundjab, in cadrul unei expeditii in apropierea satului Jhelum, a declarat pentru AFP un purtator de cuvant al universitatii mentionate, Khurram Shazhad. „Descoperirea aprofundeaza cunostintele noastre despre evolutia stegodonului, indeosebi in aceasta regiune”, a afirmat si Muhammad Akhtar, seful expeditiei. „Ne sunt oferite si date despre mediul din epoca in care a trait animalul”, a adaugat el.”Sa dai peste un colt complet este ceva special. Astfel de colti sunt rari”, spune dr Gerrit Van Den Bergh, paleontolog la Universitatea Wollongong din Australia, autor a numeroase cercetari cu privire la mamiferele din vechime. El apreciaza ca sunt necesare noi verificari, mai ales pentru a stabili varsta fosilei. Conform lui Akhtar, coltul dateaza din epoca pleistocenului superior, varsta stabilita cu ajutorul unei tehnici ce implica radioactivitate.Stegodonii se caracterizeaza prin coltii lor lungi, aproape drepti. Aparuti initial in Africa, fiind buni inotatori, au trecut rapid in Asia, unde a fost descoperita majoritatea fosilelor. „Ei prosperau inca acum 1,2 milioane de ani. Inainte de toate era o specie asiatica, insa au fost gasite ramasite si in afara continentului. Un fragment de molar a fost descoperit recent in Grecia”, afirma dr Van Den Bergh.Desi disparitia speciei coincide cu aparitia omului modern, este greu de afirmat cu certitudine ca stramosii oamenilor de astazi vanau stegodoni, incheie cercetatorul, citat de AFP.