Din cuprinsul articolului
Știința medicală face un pas uriaș înainte printr-o colaborare inedită între medicina veterinară și cea umană. Un studiu de anvergură, publicat recent în prestigioasa revistă Science, dezvăluie faptul că prietenele noastre feline dețin o cheie prețioasă în înțelegerea mecanismelor cancerului de sân. Cercetarea, realizată de Wellcome Sanger Institute împreună cu parteneri din Canada și Elveția, sugerează că pisicile nu sunt doar membri ai familiei, ci și veritabile „oglinzi” genetice care pot revoluționa tratamentele oncologice.
O hartă genetică comună între specii
Echipa de cercetători a analizat mostre de la aproape 500 de pisici din cinci țări diferite, concentrându-se pe secvențierea ADN-ului din 13 tipuri de tumori. Rezultatul a fost unul surprinzător: modificările genetice care declanșează boala la feline sunt izbitor de similare cu cele observate la oameni.
Această similitudine nu este accidentală. Pisicile domestice împart același mediu de viață cu stăpânii lor, fiind expuse la aceiași factori externi, de la calitatea aerului până la substanțele chimice din gospodărie. Bailey Francis, coautor al studiului, subliniază că această comparație genomică trans-specii ne oferă o perspectivă mult mai clară asupra cauzelor profunde ale cancerului.
FBXW7 și PIK3CA: Genele care dictează destinul tumorii
Studiul s-a aplecat în mod special asupra carcinomului mamar, o formă de cancer extrem de agresivă la pisici. Cercetătorii au reușit să identifice șapte gene „drivere” — acele gene care, odată suferite mutații, împing celulele spre o diviziune necontrolată.
Descoperirea cea mai relevantă vizează genele FBXW7 și PIK3CA. Gena FBXW7 a fost găsită în jumătate dintre tumorile mamare feline analizate. La oameni, mutațiile acestei gene sunt asociate cu un prognostic sever, un fenomen confirmat acum și în cazul pisicilor. De asemenea, gena PIK3CA, prezentă în 47% dintre cazurile feline, este una dintre cele mai frecvente mutații întâlnite în cancerul de sân uman.
Aceste asemănări nu se opresc doar la nivelul glandei mamare; corelații genetice au fost identificate și în cancerele de sânge, oase, plămâni sau cele ale sistemului nervos central.
O nouă eră în tratamentul oncologic
Până la acest studiu, informațiile despre genetica cancerului la feline erau extrem de limitate. Descoperirile actuale deschid calea către „oncologia comparată”, unde tratamentele dezvoltate pentru oameni ar putea fi adaptate pentru pisici și invers.
Profesorul Geoffrey Wood de la Ontario Veterinary College explică faptul că înțelegerea modului în care factorii de mediu influențează riscul de cancer prin intermediul acestor gene drivere ne va ajuta să prevenim boala mai eficient la ambele specii. Practic, secvențierea ADN-ului din probele recoltate de veterinari devine o unealtă de diagnosticare și cercetare dublă: salvează viețile micilor pacienți blănoși și, simultan, oferă date cruciale pentru medicii oncologi umani.
În viitor, lupta împotriva cancerului de sân ar putea fi câștigată nu doar în laboratoarele izolate, ci și prin observarea atentă a micilor noștri tovarăși de viață, a căror biologie se dovedește a fi mult mai apropiată de a noastră decât am fi bănuit vreodată.
