Balena, de 20 de metri, a fost remorcata inapoi in apele adanci intr-o operatiune de salvare coordonata de fortele marine chiliene. Animalul ramasese blocat pe plaja „El Colorado”, aproape de „Iquique”, situata la aproximativ 1,850 km (1150 mile) Nord de Santiago, si a fost gasita de catre pescari, care au alertat imediat autoritațile. Dupa un proces lung si cu ajutorul voluntarilor, balena a fost remorcata in mare si lansata in larg.Fotografia care a surpins imagini din timpul operatiunii de salvare a fost declarata, de pe 30 decembrie 2015, „FOTOGRAFIA ZILEI” – de catre ziarul Telegraph din Marea Britanie.
Balena albastra este un mamifer marin din subordinul balenelor cu fanoane (Mysticeti). Cu o lungime de 30 m si cu o masa corporala de peste 170 tone, este cel mai mare animal cunoscut ca ar fi existat vreodata.Lung si zvelt, corpul balenei albastre poate avea tente diferite de gri-albastrui pe partea dorsala. Exista cel putin trei subspecii distincte: B. m. musculus – in Atlanticul de Nord si Pacificul de Nord, B. m. intermedia – in Oceanul Antarctic si B. m. brevicauda – (denumita si balena albastra pigmeu) – ce se gaseste in Oceanul Indian si în Pacificul de Sud. B. m. indica – din Oceanul Indian, ar putea fi o alta subspecie. Ca si in cazul celorlalte balene, hrana sa o constituie, aproape exclusiv, mici crustacei denumiti krill.Pana la inceputul secolului al XX-lea balenele albastre erau abundente in aproape toate oceanele de pe Pamant. Insa, vanatorii de balene, care le-au vanat timp de peste o suta de ani, le-au adus aproape de disparitie, si, din 1966 au fost protejate de comunitatea internationala. Un raport din 2002 estima ca mai exista intre 5.000 si 12.000 de balene albastre in toata lumea, aflate in cel putin cinci grupuri. Cercetari mai recente asupra subspeciei pigmeu sugereaza ca cifrele sunt o subestimare. Inainte de epoca vanatorii, cele mai mari populatii se gaseau in Antarctica si numarau circa 239.000 indivizi (intre 202.000 si 311.000). Mai exista doua concentratii mult mai mici (de circa 2.000) in grupurile din Pacificul de Nord, Antarctica si Oceanul Indian. Alte doua grupuri exista in Atlanticul de Nord si cel putin doua in emisfera sudica, scrie wikipedia.
