Un fotograf american a început un proiect prin care vrea să atragă atenția asupra speciilor în pericol de dispariție, fotografiind exemplarele în studiouri improvizate fie în mediul natural, fie în grădinile zoologice, conform unui material publicat online de BBC News.Joel Sartore a lucrat ca fotoreporter pentru National Geographic timp de 15 ani până când soția sa Katie a fost diagnosticată cu o formă de cancer la sân. Având trei copii împreună, fotoreporterul și-a luat un an sabatic pentru a o îngriji pe soția sa care făcea chimioterapie. Această perioadă de pauză i-a oferit însă și oportunitatea de a-și analiza munca depusă și de a vedea impactul eforturilor sale de-a lungul carierei de fotoreporter.”Pentru că nu am văzut o îmbunătățire a situației speciilor aflate în pericol de dispariție mi-am propus să fac ceva în acest sens”, a spus Joel Sartore. Ideea proiectului i-a venit când a fotografiat un exemplar de șobolan-cârtiță golaș (Heterocephalus glaber) la grădina zoologică din orașul său natal, Lincoln, statul Nebraska. Sartore a plasat în spatele animalului un tocător alb pe care l-a găsit la bucătăria grădinii zoologice, improvizând astfel un fundal similar unuia din studiourile foto.”Atunci mi-am dat seama că dacă reușim să le privim în ochi, dacă am fotografia animalele în medii unde nu există elemente care să distragă atenția, uniform, pe fundaluri albe sau negre, și unde un șoarece ar părea la fel de mare și de interesant ca un elefant, atunci poate am capta atenția publicului asupra situației disperate a speciilor în pericol sau chiar pe cale de dispariție”, a spus Joel Sartore.Pe măsură ce starea soției sale s-a îmbunătățit fotograful a început să călătorească în lume pentru a fotografia diferite specii de animale.Angajații de la grădinile zoologice l-au ajutat pe Sartore sa realizeze studiourile foto improvizate, i-au alocat anumite camere unde pereții au fost vopsiți special în nuanțe de alb sau negru și au plasat în interiorul acestora porții de mâncare pentru animale.”De regulă animalul crede că vine în această cameră să mănânce, însă i se face de asemenea și câte o fotografie”, a mai spus Sartore.Pe măsură ce proiectul individual al lui Sartore a luat amploare, a fost remarcat de responsabilii de la National Geographic, care i-au cerut fotografului să realizeze o serie de fotografii cu amfibieni și alte specii amenințate din America. Joel a reușit să fotografieze peste 6.000 de specii din 40 de țări. Proiectul poartă numele The National Geographic Photo Ark, iar mare parte din aceste ”portrete” au ajuns pe coperta National Geographic Magazine sau au fost proiectate pe fațadele unor clădiri importante pentru a atrage atenția asupra pericolului în care se află aceste specii. Printre clădiri se numără sediul ONU, Empire State Building din New York sau clădiri ale Vaticanului la Roma.Printre exemplarele fotografiate de Sartore se numără ultimul exemplar cunoscut de broască din specia Ecnomiohyla rabborum (brotacul lui Rabb), care fusese capturat în Panama în 2005 de membrii unei organizații de protecție a mediului și care a stat o bună perioadă de timp la grădina zoologică din Atlanta, statul Georgia, până în septembrie 2016 când Toughie, așa cum era cunoscut, a murit.Sartore a fotografiat de asemenea în captivitate unul dintre ultimele exemplare de rinoceri albi nordici, o femelă denumită Nabire, la o grădină zoologică din Cehia.”Unele din speciile surprinse în acest proiect se află foarte aproape de pragul dispariției”, a spus Sartore, care speră ca acest proiect început de el să documenteze până la final circa 12.000 de specii și să devină o resursă pentru viitoarele generații care să încerce să conserve exemplare ale unor specii precum cea din care făcea parte Toughie, spre exemplu.”Cel puțin 75-80% dintre speciile pe care le-am fotografiat pot fi salvate de la dispariție, însă oamenii trebuie să știe mai întâi că acestea există, să le îndrăgească și să învețe cum să le ajute”, a mai spus Joel Sartore.”Scopul proiectului Photo Ark este de a aduce un omagiu tuturor creaturilor, fie că sunt mari sau mici, și de a-i face pe oameni să înțeleagă că așa cum aceste specii ajung să dispară la fel se poate întâmpla și cu noi. Este în interesul umanității să păstreze vie diversitatea speciilor astfel încât să avem o planetă sănătoasă”, a mai spus Joel Sartore, încheie BBC News.
