Cainii de preerie sunt animale de companie putin intalnite in tara noastra, dar care merita atentia iubitorilor de rozatoare, fiind sociabile, atasabile si foarte iubitoare. Potrivit Agerpres, acestia sunt o specie de rozatoare ce apartin familiei Sciuridae, inrudite cu veverita si cu marmota. Fac parte din ordinul Rodentia si genul Cynomys, care cuprinde cinci specii de caini de preerie. Ei populeaza vestul Statelor Unite ale Americii, din Canada pana in Mexic. Numele de caini l-au primit datorita sunetelor pe care le scot, sunete care seamana foarte mult cu latratul cainilor… Cainii de prerie sunt renumiti pentru limbajul complex pe care il au, considerat al doilea din lume dupa cel al oamenilor.Cele cinci specii de caini de preerie sunt: cainele de preerie cu coada neagra (Cynomys ludovicianus), cainele de preerie cu coada alba (Cynomys leucurus), cainele de preerie Gunnison (Cynomys gunnisoni), care are o coada mult mai scurta decat ceilalti caini de preerie si un colorit unic, cainele de preerie mexican (Cynomys mexicanus) o specie pe cale de disparitie si cainele de preerie din Utah (Cynomys parvidens) cel mai mic dintre toate speciile de caini de preerie.Dintre cele doua specii mai raspandite, cainele de preerie cu coada alba si cainele de preerie cu coada neagra, cel din urma este cel mai des intalnit si ca animal de companie in unele state.Cainii de preerie sunt rozatoare robuste, grizonate. Au capul lat si rotunjit, picioarele scurte, coada paroasa si nu mai putin de 22 dinti. Ochii lor sunt pozitionati in partile laterale ale capului si sunt adaptati la observarea miscarii in spatiu deschis, lucru care ii ajuta sa depisteze pradatorii in timp util pentru a se putea ascunde.Fiind animale mici, greutatea lor oscileaza intre 700 g si 1,3 kg. Lungimea corpului (cu coada cu tot) este cuprinsa intre 4-12 cm iar inaltime intre 4-10 cm.Blana este de-o nuanta galbuie-aurie, abdomenul este alb sau de culoare foarte deschisa, iar urechile sunt mai inchise la culoare. De-o parte si de cealalta a nasului, in jurul ochilor si deasupra buzei superioare, au smocuri stufoase de par alb.Daca intentionam sa achizitionam pentru companie, un caine de preerie, este important sa fie un pui nascut in captivitate si nu un pui prins in salbaticie prin braconaj. Aceste rozatoare sunt active, jucause si puternice, dar si foarte atasate de stapanii lor, manifestand si dorind la randul lor afectiune. Persoanele care doresc un astfel de animal de companie trebuie sa dispuna de mai mult timp liber pe care sa-l acorde acestuia, deoarece cainele de preerie ajunge sa aiba nevoie de compania stapanului, iar daca este neglijat poate sa dezvolte probleme de comportament, depresii sau chiar sa se imbolnaveasca, potrivit animale-iubite.ro.Este un animal sociabil, convietuieste bine impreuna cu alte animale de companie, cu pisicile sau cainii. Cainii de preerie sunt animale diurne. Iarna, cainele de prerie cu coada alba hiberneaza, iar celelalte specii dorm pentru perioade mai scurte de timp.Ca animal de companie, cainele de preerie are nevoie de o cusca mare, care sa-i ofere suficient spatiu. Pentru ca este foarte activ are nevoie de multe jucarii, mai ales din cele care pot fi rontaite. Ar fi incantat si de o roata pentru exercitii de marime mare si cu suprafata solida.Hrana cainilor de preerie se bazeaza mai ales pe o mare varietate de fanuri din iarba, radacini, muguri de flori, precum si ocazionale mese constand in verdeturi si legume. Sunt aproape exclusiv vegetarieni. Rareori, se hranesc si cu insecte. Foarte importanta este apa, aceasta nu trebuie sa lipseasca in nici o zi, sa fie la discretie, curata, proaspata si la temperatura camerei. Pentru a impiedica rasturnarea apei se recomanda utilizarea recipientelor care se agata de cusca.Cainii de preerie cu coada neagra se inmultesc la sfarsitul lunii ianuarie, iar puii se nasc in martie sau aprilie, dupa o perioada de gestatie de 28-32 de zile. De obicei, femela fata 3-5 pui, care nu au blana si sunt orbi, iar ochii si-i deschid abia dupa 33-37 zile. Pui ajung la maturitatea sexuala la un an.De obicei cainii de preerie nu se vaccineaza, insa este bine sa faca un examen medical la veterinar in cazul in care prezinta anumite simptome ce arata ca starea de sanatate este afectata. In salbaticie pot trai intre 3 si 5 ani, in captivitate durata vietii creste ajungand intre 8 si 12 ani, potrivit site-ului animalutul.ro.
